Ce film qui s'est appelé d'abord De l'ombre il y a, se donne avant tout justement comme une réflexion sur l'image, sur la beauté des êtres perdus qu'on rencontre dans les ruines d'une grande civilisation, celle du Cambodge.

Des bas-fonds de la capitale à une traversée vers les confins et l'exploration d'autres milieux, l'irruption d'une petite fille mutique et obstinée engendre à la fois une sorte de quête héroïque et la révélation de tout un monde, sordide et dangereux, mais vibrant de vie.(...) Et passe, de manière assez magique, par un réalisme extrême pour atteindre une puissance de conte qui ne l'est pas moins.

Durant toute la quinzaine cannoise, le photographe du Monde Yann Rabanier a planté une drôle de guitoune au rez-de-chaussée de l'hôtel Le Majestic. (...) David d'Ingeo est le dixième à se prêter à l'exercice. Dans De l'ombre il y a, le deuxième long-métrage de Nathan Nicholovitch, présenté à l'ACID, l'acteur campe Mirinda, un homme qui se prostitue à Phnom Penh, et vit en femme.

Si de l'ombre il y a dans ce tableau, c'est comme chez les grands peintres pour mieux mettre en évidence le cheminement de la lumière. Il y a quelque chose de mystique dans la démarche hyper réaliste et somnambulique de Nathan Nicholovitch. Comme chez Dostoïevski ou d'une autre façon chez Jean Genet, c'est au terme d'une expérience du mal vécue jusqu'au bout sans complaisance ni illusion, que la grâce se révèle (...)

De l'ombre il y a, troisième long-métrage de Nathan Nicholovitch fait partie de ces œuvres inclassables et libres dont on peine à savoir ce qui, dans son contenu, tient de la fiction ou du documentaire. Qu'importe puisque avec cette plongée dans les bas-fonds de Phnom Penh, le cinéaste nous entraîne dans un voyage éprouvant et vertigineux, tortueux et fascinant.

(...) on ne sort pas indemne de cette expédition. Elle sonne comme le résultat d'un uppercut, coupe le souffle comme un puissant direct au foie.

Nathan Nicholovitch pose des cadres, des plans et des séquences, refuse une hystérisation formelle (même s'il ne renonce pas à « recevoir du réel ») pour s'inscrire dans des durées favorisant l'émergence plutôt que le surlignement.

Sous le beau titre poétique du film de Nathan Nicholovitch se cache un condensé de rage et de douceur, de violence et d'espoir ; l'histoire d'un homme, travesti, prostitué, qui, à son corps défendant, va découvrir un autre sens à sa survie en rencontrant une gamine obstinée, blessée et qu'il voudra sauver… Une gifle magistrale ! (...)

Dans la section parallèle de l'ACID, à Cannes, le film de Nathan Nicholovitch a troublé les esprits, avec force.

"Mon travail est de faire une proposition de cinéma, de penser et produire - avec l'appui de mes comédiens et de mon équipe - une mise en scène personnelle et de défendre une éthique de cinéma... Pas de détourner des codes, de contourner quoi que ce soit. Mes références et mes repères cinématographiques se trouvent précisément là - dans ce que nous enseignent les grands auteurs : projeter un regard personnel, éthique et formel dans la salle. C'est ce que j'attends d'un film en tant que spectateur - en tant que citoyen aussi : qu'il me fasse faire une expérience, qu'il m'ouvre une porte sur le monde et qu'il dialogue avec moi (...)"

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