Mondo surgit à Nice en 1995, personne ne peut dire d'où vient ce petit garçon d'une dizaine d'années au visage rond et tranquille, aux yeux sombres ; mêmes son accent, léger et chantant, ne permet pas de le situer. Petit à petit, il prend place dans la ville : on le croise au coin d'une rue parlant à un clochard, Dadi, puis près de la mer avec Giordan le pêcheur qui lui apprend sur des galets les lettres de l'alphabet. Avec générosité et naturel, Mondo partage : il partage le pain, offert par la boulangère et lui rend un sourire, il partage avec ceux qui, comme le magicien lui apprennent l'équilibre, en échange, toujours il offre un regard, une promesse, un bonheur. Ce bonheur, il le fait surgir dans la maison et le coeur de Thi Chin, femme elle aussi venue d'ailleurs et qui espère si fort que l'enfant va rester. Mais il part, Mondo, il a le monde à voir, il doit poser à d'autres cette question, dix fois formulée : « est-ce que tu veux bien m'adopter ? » qui est sa façon à lui dire « Je t'aime ». Il finira par se heurter à la violence des hommes et à l'injustice de la société alors il disparaît et c'est la ville entière qui se sent orpheline.